台灣規範之指甲油中甲醛含量低於危害標準，當化妝品中甲醛含量達到250 ppm(百萬分之一)以上，較有可能造成刺激與危害。而台灣《化粧品衛生管理條例》中規範甲醛的含量標準是75 ppm，不到250 ppm的三分之一；在這個含量下，甲醛並不會造成危險。
甲醛的活性很高，會和蛋白質與DNA反應；一個甲醛分子就能和蛋白質的兩個氨基或DNA的兩個鹼基反應而連結起來，從而使蛋白質和DNA變性（改變結構），一來失去原本生物體內的正常功能，二來與甲醛反應後的這些分子，也被甲醛交聯成網狀結構而不易分解。
指甲油中的甲醛除了可來自甲醛樹脂之外，主要的來源其實是作為防腐劑的甲醛。由於甲醛化學性質非常活潑，而且是氣體，如果直接將甲醛加入產品之中，含量不易控制而且防腐效果並不持久。因此實際使用的是一類稱為「甲醛釋放劑」的化學物質。甲醛釋放劑本身不是甲醛，但會慢慢發生化學反應，在產品中產生微量甲醛，從而在化妝品與清潔用品中，產生抗菌、防霉、防腐的功能。甲醛釋放劑產生甲醛，甲醛也藉由化學反應消耗掉，如此一來，甲醛的含量便可達到穩定的平衡。由於以上的優點，儘管甲醛具有毒性，甲醛釋放劑依然是非常流行的防腐劑。

研究發現，拜香的煙霧包含PM2.5，並且含有致癌性有害物質。
研究團隊規劃不同採樣觀測策略，走訪各地宮廟，也跟隨大甲進香活動實地採樣分析，發現香客在宮廟內拜香時，鼻子前的微粒濃度（稱為個人微粒暴險濃度）比宮廟外高出4~6倍，一般民眾居家拜香時，在門窗緊閉的房間內焚香比在開窗通風房間內焚香的微粒暴險濃度高出7~10倍。